Mustang

Le mustang est une race chevaline sauvage du Nord-Ouest Américain. L'ensemble des mustangs son les descendants de chevaux domestiques revenus à l'état sauvage du fait du phénomène du marronnage.



Catégories :

Race équine - Cheval - Race animale originaire des États-Unis

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Définitions :

  • mustangs - Chevaux sauvages vivant aux Etats-Unis. (voir le Mustang) (source : chevalogie.free)
Mustang icône cheval
Mustang en wyoming

Région d'origine
Région États-Unis États-Unis
Caractéristiques
Morphologie Cheval sauvage
Taille 1, 35m à 1, 55m
Robe Toutes.
Tête Petite, chanfrein rectiligne
Pieds Solides, à la corne noire
Caractère Sauvage
Autre
Utilisation Peut-être la randonnée

Le mustang est une race chevaline sauvage du Nord-Ouest Américain. L'ensemble des mustangs son les descendants de chevaux domestiques revenus à l'état sauvage du fait du phénomène du marronnage. Les mustangs sont un symbole important de l'ouest américain.

Étymologie

Le mot mustang provient du mot hispano-mexicain mestengo lui-même dérivé de l'espagnol mesteño qui veut dire "vagabond".

Histoire

Une étude scientifique montre que l'ancêtre de nos chevaux actuels, l'Eohippus, s'est développé il y a 55 millions d'années puis a migré en Asie par le Détroit de Béring.

En 1518, les conquistadors de Cortés amenèrent avec eux onze chevaux et six juments[1], dont deux avaient une robe pie et cinq autres une robe tacquise. La légende veut que certains d'entre eux se soient échappés ou aient été capturés par les Indiens d'Amérique. Ils seraient les premiers ancêtres des mustangs, ces chevaux retournés à l'état sauvage.

Qui plus est , énormément de propriétaires de ranchs libéraient leurs chevaux pour éviter d'avoir à les nourrir en hiver puis les reprenaient (ou d'autres) au printemps quand ils redevenaient nécessaires. Ce sont des animaux adaptés à l'extérieur et au travail de gardiennage du bétail grâce à leur résistance et leurs pieds sûrs.

Un troupeau de mustangs, Utah

Avant 1900, on estimait à un million la population de mustangs en Amérique du Nord. Les mustangs étaient une ressource car ils pouvaient être capturés ou vendus (spécifiquement pour l'usage militaire) ou être abattus pour leur nourriture, en particulier comme aliment pour les animaux domestiques. Ils sont aussi vus comme une nuisance car ils concurrencent le bétail pour le fourrage. Après 1900, la population de mustangs a été réduite drastiquement. Actuellement, les évaluations de la population sauvage de mustangs s'accordent à dire qu'il subsiste de 40 000 à 100 000 mustangs dont la moitié d'entre eux au Nevada. Une centaine de mustangs sauvages survivent en Alberta et en Colombie-Britannique.

Aujourd'hui, les mustangs sont protégés sur les terrains appartenant aux États-Unis. Les abattre ou les empoisonner est illégal, les amendes pour cela sont élevées. Cependant, des propriétaires terriens peu scrupuleux continuent à en abattre.

Le Bureau américain de la gestion des terres contrôle la population de mustangs par un programme de capture, pour, selon ses objectifs, éviter la concurrence avec les cheptels bovins. La majorité des chevaux qui sont capturés sont offerts à l'adoption. En décembre 2004, cependant, le Congrès a modifié ce programme pour permettre la vente pour l'abattage des chevaux capturés qui sont "âgés de plus de 10 ans" ou qui ont été "offert sans succès pour l'adoption au moins 3 fois".

Description

Le mustang est petit, trapu et vigoureux, d'une taille variant de 1, 35 m à 1, 55 m. Il a l'encolure courte et fréquemment légèrement creuse, le garrot peu prononcé, le dos bref, la croupe basse et inclinée. Ses sabots sont solides avec une corne noire, sa tête est plutôt petite avec des naseaux ouverts et un chanfrein rectiligne. La robe du mustang fluctue selon la région d'origine mais la queue, les crins et les extrémités sont fréquemment noirs.

Les mustangs vivent en troupeau qui plus est ou moins une quinzaine d'individus. Chaque groupe est dirigé par un seul étalon et comporte des juments et des mâles de moins de deux ans. À partir de 3 ans, les mâles rejetés vivent en solitaire et provoquent les étalons à combattre pour prendre leur troupeau. L'étalon assure la sécurité du groupe tout en désormais sa domination.


Les mustangs de la vallée canadienne de Nemaiah

Les mustangs de cette vallée vivent en idéale harmonie depuis des siècles avec les Indiens Xeni Gwet'in. Mais actuellement, ils font l'objet d'une controverse.

Certains estiment que les chevaux sauvages de la vallée sont d'origine noble et seraient peut-être les derniers mustangs du Canada. Alors que le gouvernement provincial et quelques paysans locaux les considèrent comme de simples bêtes qui rasent l'herbe des prairies du pays. Les Xeni Gwet'in compliquent les choses en lançant un procès contre l'État pour revendiquer les terres de leurs ancêtres puisque les chevaux sauvages sont un symbole de leur culture et de leur lutte politique.

Les mustangs, source d'inspiration

Grâce à leur puissance, leur rapidité et leur indépendance, le nom Mustang est fréquemment utilisé aux États-Unis pour des produits de haute performance et des mascottes de sports. Le mustang est reconnu comme un cheval difficilement domptable avec un fort caractère. Cette race a aussi inspiré le film Spirit Stallion of Cimarron [VF L'étalon des plaines].


Voir aussi

Bibliographie
  • Monty Robert, Shy Boy, le cheval sauvage qui venait du désert

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