Ribot

Ribot (1952-1972) était un cheval de course pur-sang anglais appartenant à l'élevage de Federico Tesio (1867-1954). Il fut l'un des plus grands champions de l'histoire des courses hippiques.

Né en Angleterre mais élevé en Italie dans le meilleur élevage du pays, issu du crack Tenerani et Romanella, par El Greco, ce poulain bai fut appelé, comme fréquemment dans l'élevage Tesio, en référence à un artiste (le peintre français Augustin Théodule Ribot). Il était le descendant d'une dynastie prestigieuse : Bellini, Cavaliere d'Arpino, Havresac II..., c'est à dire la crème de l'élevage Tesio, lequel mourut avant de voir son plus beau joyau se couvrir de gloire en Europe.

Énormément des plus grands champions de l'histoire connurent au moins une fois la défaite, tels Man O'War, Nijinsky, Sea Bird ou Brigadier Gerard. Ribot, lui, demeura invaincu tout au long de sa carrière. Durant trois saisons, il remporta non seulement l'ensemble des grandes courses italiennes, mais étendit sa suprématie autant en Angleterre, où il s'imposa dans les King George VI and Queen Elizabeth Diamond Stakes, qu'en France, où il signa son plus bel exploit en remportant par deux fois (en 1955 et 1956) le Prix de l'Arc de Triomphe, ce qui fait de lui l'un des cinq double vainqueurs de la plus prestigieuse course du monde, avec Ksar, Corrida, Tantième et Alleged. Le rating de 142 que lui attribua Timeform est le quatrième plus élevé de l'histoire.

A l'issue de sa carrière de courses, Ribot fut envoyé aux Etats-Unis pour y devenir un grand étalon. Il donna deux lauréats du Prix de l'Arc de Triomphe, Molvedo et Prince Royal, mais aussi Ragusa et les champions américains Tom Rolfe et Arts and Letters, et le surdoué mais malchanceux Graustark. Particulièrement influent sur le stud, on le retrouve aussi dans les pedigrees de reproducteurs importants tels Alleged, His Majesty ou Danehill, et de nombreux champions, tant en Europe (Miesque, Sakhee…) qu'aux Etats-Unis (les classiques Funny Cide, Pleasant Colony ou Barbaro). Ribot fut sacré à trois reprises tête de liste des étalons en Angleterre et en Irlande (1963, 67, 68).

A l'origine, Ribot devait rester uniquement 5 ans aux haras américain de Darby Dan, avant de revenir en Europe. Mais il montra un caractère extrêmement complexe, particulièrement dominateur et presque dangereux, si quoiqu'aucune compagnie d'assurance n'accepta de couvrir le risque d'un voyage transatlantique. Ribot resta par conséquent aux Etats-Unis jusqu'à sa mort, et fut enterré en 1972 au cimetière équin de Darby Dan, où ses fils Graustark et His Majesty le rejoignirent en 1988 et 1995.

Signe de son immense popularité en Italie, le 18 mars 2003, la Poste de Saint-Marin a émis une série de 4 timbres en hommage aux plus grands chevaux italiens. Elle consacre Molvedo (timbre de 11 cent d'euros), Tornese (timbre de 15 cent d'euros), Ribot (timbre de 26 cent d'euros) et Varenne, ce dernier bénéficiant du timbre le plus cher, à 155 cent d'euros.

Origines de Ribot
Père Tenerani	Bellini	Cavaliere d'Arpino	Havresac II
			Chuette
		Bella Mina	Bachelors Double
			Santa Minna
	Tofanella	Apelle	Sardanapale
			Angelina
		Try Try Again	Cyglad
			Perseverance
Mère Romanella	El Greco	Pharos	Phalaris
			Scapa Flow
		Gay Camp	Gay Crusader
			Parasol
	Barbara Burrini	Papyrus	Tracery
			Miss Matty
		Bucolic	Buchan
			Volcanic

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