Sunday Silence

Sunday Silence (1986-2002) est un cheval de course né aux Etats-Unis, fils de Halo et de Wishing Well, par Understanding. Il fut l'un des plus célèbre pur-sang de l'histoire des courses américaines, avant de devenir le plus grand étalon du Japon.

Carrière de courses

Elevé par Oak Cliff Thoroughbreds, Ltd, il passa deux fois sur les rings de ventes d'yearling, sans trouver acquéreur, avant d'être finalement vendu pour la modique somme de 32.000 dollars à 2 ans. Arthur B. Hancock, son propriétaire, avait l'intention d'envoyer le poulain dans le Kentucky, mais une blessure retarda ce projet, si quoique Sunday Silence resta en Californie, étant positionné sous la responsabilité du grand entraîneur Charlie Wittingham, qui acquit la moitié du poulain.
Peu précoce, Sunday Silence courut à deux reprises fin 1988, pour une victoire et une seconde place. Il se révéla à 3 ans, dans la Race to the Roses, l'itinéraire qui mène au Kentucky Derby. Ses victoires dans les San Felipe Stakes et le Santa Anita Derby firent de lui l'un des principaux prétendants à la course reine des 3 ans américains. La Triple couronne fut l'occasion d'une lutte exceptionnelle entre Sunday Silence et le représentant de la côte Est , Easy Gœr. Le fils de Halo disposa aisément de son rival dans le Kentucky Derby, par deux longueurs et demi. Par contre, l'écart se resserra nettement dans les Preakness Stakes, où Sunday Silence gagna d'extrême justesse, par un nez. Néanmoins, le poulain était toujours en course pour s'adjuger la Triple couronne, exploit qui n'avait pas été réalisé depuis Affirmed en 1978. Mais Easy Gœr passait pour préférer le gazon au dirt, et dans les Belmont Stakes, c'est lui qui se rendit maître de Sunday Silence, le laissant à pas moins de huit longueurs. Après cette cinglante déconvenue, Sunday Silence renoua avec la victoire dans le Super Derby, puis termina second de Prized, futur lauréat de la Breeders'Cup Turf, dans les Swaps Stakes. En fin d'année, il retrouva son éternel rival Easy Gœr dans la Breeders'Cup Classic, où ici encore son aptitude au dirt lui permit de le devancer, d'une encolure.
Vainqueur de sept de ses neufs courses, Sunday Silence remporta le titre de Cheval de l'année 1989 et de meilleur 3 ans. Il demeura à l'entraînement en 1990, où il remporta le Californian Handicap et termina second de la Hollywood Gold Cup. Mais une blessure aux ligaments devait mettre un terme à cette carrière ponctuée de 9 victoires et 5 deuxièmes places en 14 sorties.

Au haras

Curieusement, les éleveurs américains dédaignèrent Sunday Silence, ne croyant pas à son potentiel d'étalon. Au contraire du Japonais Zenya Yoshida, qui avait déjà acquis un quart du cheval au début de son année de 4 ans. Il s'en rendit complètement propriétaire et installa l'étalon dans son haras de Shadai, sur l'île d'Hokkaido. Il fut beaucoup récompensé de son flair, alors que l'élevage américain devait se mordre les doigts d'avoir laissé filer l'un des tous meilleurs étalons de la seconde moitié du XX^e siècle.
Sunday Silence devint en effet le meilleur étalon de l'histoire de l'élevage japonais, demeurant l'inamovible tête de liste des étalons au Japon de 1995 à 2007. Il fut longtemps le leader mondial des étalons par les gains. On estime que sa progéniture a remporté pas moins de 600 millions de dollars en courses. Il facturait ses services à à peu près 250.000 € la saillie.
Parmi ses meilleurs produits, citons :

• Deep Impact : l'un des plus grands, sinon le plus grand des champions japonais. Vainqueur de 12 de ses 14 courses, lauréat de la triple couronne japonaise, de l'Arima Kinen et de la Japan Cup. Il termina 3ème du Prix de l'Arc de Triomphe, avant d'en être disqualifié pour contrôle positif, des traces illimitétésimales d'anticholinergique ayant été retrouvées dans son sang, suite à un traitement médical anodin.
• Agnes Flight : Tokyo Yushun (Derby du Japon).
• Agnes Tachyon (propre frère de Agnes Flight)  : Satsuki Sho (2000 Guinées japonaises). Tête de liste des étalons au Japon (2008).
• Dance in the Dark : Kikuka Sho (St Leger japonais).
• Dance in the Mood (propre sœur de Dance in the Dark)  : Oka Sho (1000 Guinées japonaises)
• Fuji Kiseki : Asahi Hai Sansai Stakes (champion des 2 ans)
• Heart's Cry : Dubaï Sheema Classic, Arima Kinen. 2ème Japan Cup.
• Daiwa Major : Mile Championship (x2), Yasuda Kinen, Tenno Sho, Satsuki Sho. 3ème Dubaï Duty Free.
• Manhattan Cafe : Kikka Sho, Arima Memorial, Tenno Sho. Cheval de l'année.
• Silence Suzuka : Takarazuka Kinen. Invaincu en 6 courses.
• Special Week : Japan Cup, Tokyo Yushun, Tenno Sho.
• Stay Gold : Hong Kong Vase, Dubaï Sheema Classic.
• Still in Love : Triple couronne des pouliches.
• To the Victory : 2ème Dubaï World Cup.
• Zenno Rob Roy : Japan Cup, Tenno Sho, Arima Kinen. Cheval de l'année.

Sunday Silence est mort en août 2002, alors que se perpétue son influence au stud, grâce à des étalons de têtes tels que Agnes Tachyon, Dance In The Dark ou Fuji Kiseki.

Origines

Origines de Sunday Silence
Père Halo	Hail to Reason	Turn-to	Royal Charger
			Source Sucree
		Nothirdchance	Blue Swords
			Galla Colors
	Cosmah	Cosmic Bomb	Pharamond
			Banish Fear
		Almahmoud	Mahmoud
			Arbitrator
Mère Wishing Well	Understanding	Promised Land	Palestinian
			Mahmoudess
		Pretty Ways	Stymie
			Pretty Jo
	Mountain Flower	Montparnasse	Gulf Stream
			Mignon
		Edelweiss	Hillary
			Dowager

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